A bravúrt Martin Jones, a Los Angeles kapusa az Edmonton ellen idegenben megnyert meccsen, Taylor Hall közvetlen közelről leadott lövésénél mutatta be. Ráadásul az idén befutott kapus gólt sem kapott a meccsen. Már csak egyetlen hely kiadó az alapszakaszban, az is nyugaton. Ezért a Dallas és a Phoenix vetélkedik, utóbbi lépett csak jégre tegnap és gólt sem tudott ütni a Nashville-nek, így maradt a Stars kétpontos előnye. Mindkét csapatnak két meccse van hátra, pénteken a Dallas bizonyíthat, a St. Louis esetleges legyőzésével óriási lépést tehet céljai elérése felé. Rövidesen elemzés, addig Jones bravúrja és az eredmények.

A Columbus érdekes meccséről írtunk egy s mást, Horton furcsa gólja után Artyom Anyiszimov és Mark Letestu is betalált az első harmadban, amellyel gyakorlatilag el is dőlt a meccs. Tegnap jeleztük, hogy a Columbus franchise-rekordja továbbjutást érhet. Ez is meglett, 42 -nél többet még sosem nyert alapszakaszban a Blue Jackets. Sokáig inogott a Detroit, aztán a végére magabiztossá vált, végül egy szétlövéses vereség is playoffot ért Hockeytownban. Negyven percig mindig a Detroit vezetett a Pittsburgh ellen és mindig James Neal egyenlített emberelőnyből. Aztán Jussi Jokinen gólja sokáig Penguins győzelmet sejtetett, de 58:45-nél jött Riley Sheahan és 22 éves center kiegyenlített, mint később kiderült, továbblőtte csapatát.

Nathan Horton, a Columbus hokisa minden bizonnyal örökre beírta magát az NHL történelemkönyvébe. A csatár úgy lett gólszerzője a Dallas-Columbus meccsnek, hogy jégre sem lépett a szerdai meccsen, 911 mérfölddel az American Airlines Arenától távol lábadozott. Az történt, hogy ez a találkozó Rich Peverley sajnálatos rosszulléte miat szakadt félbe március 10-én. Hat perc és 23 másodperc ment le a meccsből, amikor a dallasi hokis elájult a kispadon, azonnal kórházba vitték és a gyors orvosi beavatkozás mentette meg a stroke-ot kapott hokis életét. Ma hajnalban innen, azaz 1-0-s Blue Jackets vezetésről folytatták a meccset, amelyet végül a Columbus megnyert és bejutott a playoffba. Horton neve ezzel együtt bekerült a gólszerzők közé, ráadásul 00:00-s idővel, amely minden idők leggyorsabb gólja is. A hajtás alatt a sorsdöntő  meccs összefoglalója.

Egy vereség, de a megszerzett egy pont is elég volt a Detroit továbbjutásához, amely sorozatban 23-adszor lesz ott az NHL rájátszásában. A Red Wings a Pittsburgh-től szétlövésekkel kapott ki. A fracnhise történetében másodszor lesz résztvevő a Stanley Kupáért a Columbus Blue Jackets, amely a szintén playoffért hajtó Dallast győzte le, ráadásul otthon. Ezzel a keleti csoport így fest: Boston, Montréal, Tampa Bay, Pittsburgh, New York Rangers, Philadelphia, Detroit és Columbus. Miután az Anaheim otthon simán elintézte a San Joset, a Ducks már biztos csoportelső. Ahogy azt sokan megjósolták, Trevor Linden lett a Vancouver elnöke. A részletek és az elemzés később jön, addig érdemes megnézni, miért is nem nyerte meg a Detroit a Pittsburgh elleni meccsen a szétlövést, úgy hívják: Marc-Andre Fleury. A kapus bravúros büntetővédése és az eredmények a hajtás alatt.

Összesen már csak három hely kiadó a legjobb 16-ból. Kedden újabb három csapat hozta a várt eredményt és jutott a playoffba. Keleten a New York Rangers a Carolinát intéztet el Brad Richards két góljával és már biztos továbbjutó, ahogy a Floridában nyert Philadelphia is, a Flyers a második harmadban vágott négy gólt Dan Ellisnek. A Detroit is hatalmas lépést tett a továbbjutás felé, simán nyert Buffalóban, pedig a meccs Zemgus Girgensons zseniális góljával indult – amit alatt meg is lehet nézni –, de 4-2-s vendégsiker lett a vége. A Washingtonnak marad némi esélye St. Louis-i győzelmével, Alekszandr Ovecskin az 50. gólját szerezte, NHL-s pályafutása során ötödször. A Toronto viszont Tampában kapott ki, és ezzel végleg kiszállt a versenyből. Két szabadkártyás meccsét hosszabbításban nyerte a Columbus a Phoenix-szel szemben, ezzel három meccsel a vége előtt négy pont az előnye a Capitalsszal szemben.

Kezdjük a legfontosabbal, öt nappal az alapszakasz vége előtt a New York Rangers is kiharcolta a továbbjutást, így keleten már csak három hely kiadó. Jelenleg a Phialdelphia a harmadik a Metropilitanban, míg a szabadkártyás helyen a Detroit és a Columbus áll. Mindkét csapat őrzi a hárompontos előnyét, amelyet most már nagy valószínűséggel meg is fog tartani. A New Jersey, a Toronto és a Washington nem került ehhez közelebb. A Devils nagy lehetőséget szúrt el azzal, hogy kedd hajnalban otthon kapott ki 1-0-ra a Calgarytól. Nyugaton három-három továbbjutó már korábban megvolt. A szabadkártyákért megy a harc, és ebben a Minnesota áll a legjobban, innen már nem fogja elbukni, főleg amilyen formában van: Ilja Brizgalov két egymás utáni meccset hozott le kapott gól nélkül.. A Dallas most egy ponttal előzi a Phoenixet, így hát érdemes megnézni, milyen meccsek várnak még a csapatokra.

A szépséghiba, hogy mindkétszer az ellenfélnek, amelyet a Calgary könyörtelenül ki is használt. Ez nem a Tampa Bay kapusának napja volt. 0-0-s állásnál előbb a kapuja mögül egész egyszerüen odapasszolta Mike Cammallerinek, aki köszönte szépen és be is vágta az üres kapuba. Aztán 15 másodperccel később megint a kapuja mögött ügyetlenkedett. Most nagyobbat ütött a korongba, de a harmadból így sem tudta kiütni. A kékvonalról kapu elé tett korongba aztán Kevin Westgarth ért bele és máris 2-0-ra vezetett a Flames, a vége 4-1 lett a kanadai csapatnak. Kilenc meccset játszottak csütörtökön, a továbbjutásra még esélyesek közül a Columbus és a Toronto is fontos meccset nyert meg, elbukta viszont a nyugaton éppen vonal fölött lévők, a Dallas és a Minnesota. Nemsokára elemzünk, addig Bishop bénázása és a legutóbbi eredmények.

Egy továbbjutás, egy playoffhoz közeledő és egy távolodó csapat, ezt hozta az NHL szerdai négy meccse. Gustav Nyquistet és a Detroitot magasztaltuk már, a Red Wings óriási lépést tett a továbbjutás felé, hiszen a Boston legyőzésével már hat pont az előnye a Torontóval szemben. A Detroitnak hat meccse van hátra, ebből kétszer játszik otthon (Buffalo, Carolina) és négyszer idegenben (Montréal, Buffalo, Pittsburgh, St. Louis), vagyis akár öt pont elvesztése is belefér, ami a leendő ellenfeleken végignézve nem egy vállalhatatlan feladat. Ráadásul a DRW jó formában van, három meccse veretlen. Nyquist produkciójához annyit érdemes még hozzátenni, hogy az AHL Grand Rapidsnál kezdte az idényt, január 20-a óta 23 gólt lőtt és 27 találatával csapata legeredményesebb játékosa. Az elmúlt két idényben 40 meccse és mindössze négy gólja volt a Detroitban, most már kijelenthető, az idény legnagyobb detroiti felfedezettje.

A Detroit nagyon fontos meccset nyert meg, a tavalyi nagydöntős Bostont győzte le, ezzel óriási lépést tett a továbbjutás felé. A meccs hőse megint Gustav Nyquist volt, aki a győztes gólt szerezte. A 24 éves svéd fiatalember 51 meccsén a 28. gólját szerezte, elképesztő szezont produkál, az utolsó tíz meccsén 12 gólt ütött, ebből kettő volt győztes is. A Red Wings ezzel magabiztos előnyt szerzett, a szabadkártyás helynél előrébb nem valószínű, hogy sikerül lépnie, de előnye hat pont most már az üldözőktől. A többi meccseken nyert és már továbbjutott a Los Angeles, az Ottawa viszont hazai jégen szenvedett fájdalmas vereséget a New York Islandersztől, amivel esélyei alaposan megcsappantak. Rövidesen elemzünk, addig Nyquist gólja – amihez azért a bostoni védők is kellettek, de a svéd korongszerzése és megindulása minden dícséretet megérdemel – és a játéknap többi eredménye is.

Óriási élmény lehet, amikor valaki 30 éves korában éli meg azt, amiről mindig is álmodott. Ez a csodálatos érzés most Mark van Guildernek jutott, aki 30 évesen és 72 naposan játszotta élete első meccsét a Nashville Predatorsban. A meccsre március 30-án, a Washington elleni győztes meccsen került sor, a Preds szétlövéssel nyert 4-3-ra, van Guildernek 8:27-es jégidő jutott, amely alatt a statisztikák egyetlen rubrikájába sem sikerült bekerülnie, de az élmény ettől függetlenül felejthetetlen marad, főleg, hogy Colin Wilsonnal és Viktor Stalberggel szerepelt egy sorban.

Az NHL keddi játéknapján éppen egymással játszott az Atlantic-divízióban szereplő két csapat és végül a hazai, floridai nyerte a meccset. Ezzel az eredménnyel mindkét csapat továbblépett, a Tampa az elmúlt hét évben most másodszor, legutóbb 2011-ben a főcsoportdöntőig menetelt. A meccsen a Bolts újonca, Ondrej Palat két gólpasszt is adott, a két csapat szezonbeli, egymás elleni négy meccséből most nyert először a hazai csapat. Ahogy tegnap megírtuk, több csapat számára fontos meccset játszottak, a lehetőséggel a Toronto és a Dallas tudott élni, a Maple Leafs ráadásul március 13-a óta először nyert, a Stars viszont egymás után harmadszor.

Szegény Pittsburgh hokis csak éppen védekezni igyekezett hátra, amikor lendült a vonalbíró keze, és a kiváló kanadai hokis egy balhorog után került a jégre. A folytatás sem volt túl boldogító Sidney Crosby számára, a továbbjutásra még halvány eséllyel bíró Carolina idegenben verte a már továbbjutott Pittsburgh-öt. Corsby egyetlen öröme, hogy a Penguins-gólnál övé volt a gólpassz, ezzel a 100 pontját (36 gól, 64 gólpassz) szerezte az idényben és ez 2005 óta tartó karrierje során ötödször sikerült neki, a legjobb éve a második, azaz a 2006–2007-es volt, amikor 120 ponttal fejezte be az alapszakasz.

A St. Louis hokisa nemcsak az NHL-ben, hanem az olimpián is bizonyította, nála jobban senki sem lövi a büntetőket. A Philadelphia elleni győztes meccs is az ő büntetőjével dőlt el. 12 kisérlete volt eddig a szétlövésekben és ez volt a kilencedik gólja, igazán lenyűgöző mérleg. Nyert is a Blues, de nem ők, hanem a Toronto és a Dallas voltak a játéknap nyertesei, a továbbjutásért harcolók közül e két klub nyert nagyon fontos meccset. Volt még egy, a továbbjutás szempontjából sorsdöntő találkozó is, ezen a Tampa legyőzte a Montréalt, de minkét franchise célbaért, ott lesz a playoffban. Sidney Crosby megszerezte szezonbeli 100. pontját. Ezekről és a játéknap elemzésével rövidesen jelentkezünk, addig is a hajtás alatt Oshie büntetője és az összes keddi eredmény.

Nem akármilyen performansszal figurázták ki a Danville Dashers és a Dayton Demonz Friday hokisai a jégen egymásnak eső hokisokat. Egy bedobás után a danville-i Matt Puntureri és a daytoni Jesse Felten dobálta el a kesztyűjeit, majd felálltak a bunyóhoz. De ahelyett, hogy egymásnak estek volna, megölelték egymást és egy sör is előkerült a jégen. A két hokis összeölelkezve korcsolyázott körbe, közben kortyolgatták a sört. Az eset annak fényében, vagy éppen amiatt volt különösen érdekes, hogy a két csapat állítólag nagyon utálja egymást. A rend aztán helyre állt és folytatódott a meccs is. Vicces jelenet volt.

De hogy alakul az alapszakasz utolsó két hete? Nagyon összetömörödött a keleti főcsoport, a hatodik Philadelphia és a 12. Ottawa között most már csak nyolc pont a különbség, köszönhető annak, hogy a New Jersey és az Ottawa is megnyerte aktuális meccsét. A Flyers 86 ponttal áll, még éppen továbbjutó helyen, míg a szabadkártyáson 84-gyel a Detroit, 82-vel a Columbus következik. Aztán a vonal alatt jelnelg a Washington (81), a Toronto (80), New Jersey (79), és az Ottawa (78). E négy csapatnak - a Capitals hat meccsét leszámítva - mindenki hétszer játszik még. Óriási csata lesz még itt a hátralévő két hétben.

Lehet, hogy akadt olyan drukker, a Honda Centerben, aki a félórányi játék után úgy döntött, inkább más programot választ magának hétfő estére. Ekkor a vendég Winnipeg már 4-0-ra vezetett és csúnya nagy verésnek nézett elé az Anaheim. De aztán Nick Bonino a legjobb pillanatban, a második harmad vége előtt szépített, az utolsó játékrész elején pedig 70 másodperc alatt már csak egyre csökkent a különbség. Az egyenlítő gólra nagyon sokáig kellett várni, Corey Perry 59:37-nél ütötte. A hosszabbításból viszont csak 16 másodperc telt el, amikor Stephane Robidas eldöntötte a meccset. Az Anaheim a 49. győzelmét szerezte, és ennyi még sosem volt a Ducksnak története során, 48 is akkor legutóbb, amikor 2007-ben Stanleyt nyert. A többi meccseken fontos meccset nyert a Minnesota, a New Jersey és az Ottawa. Rövidesen elemezünk, addig a hajtás alatt az anaheimi fordítás, és a mindent eldöntő gól, valamint az eredmények.

Huszonhárom meccset rendeztek hétvégén az NHL-ben és újabb három csapat jutott a playoffba. Keleten a Pittsburgh, nyugaton a Colorado, a Chicago és a San Jose, ezzel az utóbbi konferenciában már öt biztos résztvevője lesz a playoffnak. Keleten a Boston nem csak biztos továbbjutó, de már az Atlanti-divíziót is megnyerte, sem a Montréal, sem pedig a Tampa nem fogja utolérni. Lightning szombaton nyert, vasárnap viszont kikapott, ahogy a szabadkártyás helyre hajtó Columbus is. Sokat tett ugyanakkor a továbbjutásért a Detroit, amely mindkét hétvégi meccsét megnyerte. A Red Wings előbb Torontóban győzött 4-2, majd a Tampát intézte el.

Jonathan Quick a hétvégén is bizonyította, hogy zseniális kapus. A Los Angeles vasárnap hajnalban a Winnipeggel játszott és győzte le 4-2-re. A meccs utolsó percében mutatta be Quick a hónap védését. Feküdt és érezte, hogy már nem tud felállni Blake Wheeler lövésénél. A winnipegi kapura tette, Quick pedig úgy védett lábbal, hogy hason fekve felemelte azt, a korong pedig a korcsolyájáról pattant mellé. Még Wheeler is értetélenül állt, őt is megdöbentette a védés. Hétfőn hajnalban a Bsoton klubcsúcsot döntött azzal, hogy sorozatban kilenc meccset nyert meg idegenben. A Bruins mellett keletről a Pittsburgh is célba ért. Nyugaton már öt hely kelt el: a St. Louis, a Colorado, a Chicago, az Anaheim és a San Jose már playoffos. A hajtás alatt Quick elképesztő védése, a legutóbbi eredmények. Rövidesen pedig elemezzük a hétvégét.

Keleten az Atlantic-divíziót a Boston Bruins (106 pont) vezeti, a Montréal (91) és a Tampa Bay (89) előtt. Tampa izzadságszagú győzelmét már megírtuk, a Montréal viszont szeznzációs meccsen győzte le a Detroitot. A meccset Tomás Plekanec két elsőharmados gólja vezette fel, a Canadiens a negyvenedik perc végére is tartotta a kétgólos előnyét. Az utolsó harmad szenzációs játékot hozott. Előbb Tomas Tatar három perc alatt kiegyenlített, majd Max Pacioretty és Thomas Vanek újabb két góljával megint a Montréal állt jobban. Vanek találatára 24 másodpercen belül jött a válasz, de a több gól már utána nem esett.

A 26. büntető döntötte el a Tampa Bay–New York Islanders meccset az NHL legutóbbi játéknapján. A rendes játékidőben az Islanders 0-1-ről fordított, a Boltsban Ryan Callahan két gólt is szerzett, de 65 perc után is csak 2-2-re állt a meccs. Jöttek a büntetők, de egészen a 13. párig nem született döntés, ekkor a hazaiaktól Sami Salo beütötte, a másik oldalon Johan Sundström viszont kihagyta, ezzel nyert a Lightning. A 26 rávezetésből csak kilenc gól esett, a legszebb talán Steven Stamkosé, aki spin-o-rama mozdulatta sokkolta Jevgenyij Nabokovot.

Sűrűn megesik a jégkorongban, hogy egy mezőnyjátékosnak kell besegíteni, amikor a korong már túljut a kapuson. Ehhez viszont hihetetlen reflexre, figyelemre van szükség. Erről tett most tanúbizonyságot Alexander Edler, a BVancouver védője is. Eddie Lack már verve volt a Minnesota elleni meccsen, 2-1-es Canucks-vezetésnél, amikor Edler egy elképesztő reflexmozdulattal húzta ki a korongot a kapu elől, éppen a gólvonal előtt sikerült megállítania. A Vancouver végül 5-2-re nyert, fontos győzelem volt, hiszen négy pontra került a csapat a nyolcadik helytől. A New York Rangers egymás után ötödször nyert és már hat pont előnnyel áll a kilencedikkel szemben, egyre biztosabb a továbbjutás. Edler mentése és a játéknap eredményei a hajtás alatt.

Ha nem is villámkarrier, de tiszteletre méltó a floridai Vincent Trocheck eddigi teljesítménye. Az Ottawa elleni győztes meccsen élete első büntetőjének állt oda és magabiztosan ütötte a kapuba, sőt a rendes játékidőben az egyenlítő gól is az ő érdeme volt. A 20 éves centert 2011-ben, a harmadik kör 64. helyén draftolta a Panthers, március 6-án hívták fel az AHL-s San Antoniótól, egy nappal később pedig bemutatkozott az NHL-ben is. Március 14-én lőtte az első gólját, azóta 11 meccset játszott és 3+1-nél tart. Az Ottawa elleni volt a harmadik gólja. Egyelőre négy továbbjutónk van az Anaheim is bent van a rájátszásban. Keleten Detroit most éppen vonal felett van, de négy csapat áll azonos, 80 ponttal: a Columbus, a Detroit, a Washington és a sorozatban hatodik meccsét bukó Toronto. Nyugaton a wildcardos Minnesota és Phoenix már három ponttal ellépett az üldöző Dallastól, hattal a Vancouvertől. A játéknap hőse a St. Louis-i David Backes, aki mesterhármast szerzett a Toronto elleni meccsen. A hajtás alatt Trocheck büntetője és az eredmények.

Ritkán fordul elő, hogy ilyen helyzetekből egy akkora sztár, mint a philadelphiai Vincent Lecavalier hibázzon. Alig egy méterre a kaputól kapta a remek átadást, igazából jó megoldást választott a csatár, de a korongot elég gyatrán találta el, amely előbb a bal, majd a felső, végül a jobb oldali kapuvasra pattant, után már menteni tudott a Los Angeles-i védelem. Talán pont ez a gól hiányzott, mivel a Kings végül 3-2-re nyerte meg a meccset. A többi meccsen a Boston 12 győzelemből álló sorozata szakadt meg. Hatból csak két meccs ért véget 60 perc után, a Boston és a St. Louis után a San Jose is továbbjutott a playoffba. A játéknap eredményei és Lecvavalier elképesztő ziccere a hajtás alatt.

Igen jól teljesítettek a kapusok az NHL legutóbbi játéknapján. A vasárnapi hét meccsből három olyan is akadt, amit shutouttal hoztal le a kapusok. A New York Islandersben védő Jevgenyij Nabokov 41, a nasuville-i Pekka Rinna 29, míg a St. Louis-i Brian Elliott 33 védést produkált, csapataik nullára nyerték a meccset. A Detroit hosszabbításban kapott ki a Minnesotától, az hogy a Red Wings legalább egy pontot szerzett nem utolsó sorban Jimmy Howard érdeme. A Detroit most éppen a vonal fölött, de a Washington egy, a Columbus két pont hátránnyal áll. A St. Louis a 103. pontját gyűjtötte be nyugaton, ezzel az első továbbjutó abban a konferenciában a Blues. Jimmy Howard szenzációs védése és a nap eredményei a hajtás alatt.

Április 13-án fejeződik be az alapszakasz, de már megvan az első továbbjutó. Ez pedig a Boston Bruins, amely idegenben győzte le 2-0-ra a Coloradót. Patrice Bergeron és Carl Söderberg ütötték a továbbjutást érő gólokat, a Bruins cserekapusa, Chad Johnson 31 védéssel hozta a shutoutot. Nem mellesleg ez volt a Boston sorozatban 11. győzelme és a 101. pontja. A franchise leghosszabb veretlenségi szériája az 1970–1971-es 13-as győzelmi sorozat, amely nincs olyan vállalhatatlanul messze, ehhez szombaton Glendale-ben a Phoenix ellen, majd hétfőn a Montréal ellen otthon nyerni kellene.