2015-ben és 2016-ban is a buffalói First Niagara Center ad majd otthont az év végi játékosbörzének, ezt az NHL vezérkara jelentett  be hétfőn. Michael Leighton visszatér Chicagóba, a veterán kapus egyéves megállapodást kötött a Blackhawksszal. Leighton 2000 és 2004 között védett a csapatban, aztán megfordult Nashville-ben, Carolinában és Philadelphiában is, az előző idényben a KHL-ben védett. A Toronto hároméves, entry-level megállapodást írt alá a kölyökarcú, 2014-es, 1/8-asával, William Nylanderrel (a képen). A 18 éves hokis az előző idényben a Modóban 22 meccsen 7, a Röglében 18 meccsen 8, míg a Södertaljéban 17 meccsen 19 pontot termelt, összesen 16 felnőttgólja volt az idényben.  A 2014-es U18-as világbajnokság egyik legjobbja volt, 6+10-zel a legtöbb pontot, és a legtöbb gólpasszt jegyezte, természetesen a torna legjobb csatára lett. Egy másik idei elsőkörös, Sonny Milano viszont az OHL-ben erősődik egyelőre, a Columbus a Plymouth Whalersbe küldte fiatal tehetségét.

Sokáig kérdéses volt a Nashville szabadügynökének sorsa, végül a Flyers csapott le a 24 éves védőre. Michael Del Zotto egyéves megállapodás írt alá, a TSN úgy tudja 1,3 millió dollárt fog keresni. A hokis tavaly Rangersben és a Preadtorsban összesen 69 meccsen lépett jégre, 3 gólja és 13 pontja volt, a Rangers a 2008-as draft első körének 20. helyén foglalta le a játékjogát. Ha már Del Zotto révén a Philadelphila került szóba, foglalkozzunk egy poszt erejéig a Flyersszel.

Összefoglaló sorozatunk negyedik részében a Pacific-divíziót nézzük végig, milyen játékosmozgások történtek eddig a nyáron. Az Anaheimről már most kijelentő, hogy jelentősen erősödött a nyáron. Ryan Kesler (Vancouver) és Nate Thompson (Tampa) érkezése feltétlen annak számít. Keslerért Nick Boninót és Luca Sbisát adták cserébe. Jött még Dany Heatley, akinek elmúlt két idénye nem sikerült valami jól a Minnesotában. A Ducks vezetői abban bíznak, hogy kaliforniai levegő megint ötven pont fölé repíti a csatárt. A kapuban Jonas Hiller ment, jason LaBarbera jött, távozott még Zack Stortini, Daniel Winnik. A legnagyobb veszteség Teemu Selänne, aki a szezon végén visszavonult, mezét is visszavonultatják. A legfrissebb hírek szerint a finn még egy szezont levezet hazájában, a Jokeritben.

Megoldott a védő és a Montreal Canadiens vitája, P.K. Subban nyolc évet hosszabbított a kanadai klubbal, 2022-ig összesen 72 millió dollárt fog keresni a korábban csatárként is szereplő védő. 2013-ban a legjobb védőnek választott Subban az előző idényben 82 meccsen 10 gólt ütött és 53 pontot hozott össze. A playoffban 17 meccsen 14 pontjával a csapata legjobbja lett. 2014-ben tagja volt a szocsi olimpián aranyat nyerő kanadai válogatottnak. Természetesen mindkét fél nagyon elégedett volt az aláírás után. Pénteken került szóba, hogy a klub és hokis a választott bíróságon dönt a pénzügyi vitájukról.

Kelet után nyugaton is körülnézünk, hogy alakulnak át a csapatok a nyári szünetben. Az elemzés tárgya most a Central-divízió. Nagyszerű idényen van túl a Colorado, így is lesznek változások, és ha csak a neveket nézzük, erősödésről lehet beszélni, hiszen Daniel Briére (Montréal), Brad Stuart (San Jose) és Jarome Iginla (Boston) feltétlen annak vehető. A távozók rovatban P.A. Parenteau, Matt Hunwick, és Paul Stastny a veszteség. Erősítés az is, hogy az egyik legjobb Avs-hokis, Ryan O'Reilly meghosszabbította a szerződését.

A születésnapját, ráadásul a száznegyediket ünneplő Helen Moser igazán kedves fogadtatásban részesült. Nem csak a szülinapi torta volt a fontos, hanem az is, akitől kapta. Moser nagymama 90 évvel ezelőtt vándorolt ki az Egyesült Államokba és a Philadelphia Flyers 1967-es alapítása óta a csapat törzsszurkolója. 104. születésnapján egy igazi helyi legenda, Bob „The Hound” Kelly köszöntötte, aki a híres-hírhedt Broad Street Bullies tagja volt. Annak a csapatnak, amely 1974-ben és 1975-ben is elhozta a Stanleyt Philly városába. Kelly volt az, aki az 1975-ös döntőben, 11 másodperccel a vége előtt, a Buffalóval szemben eldöntötte a meccset, 2-0-ra nyert azon a meccsen a Flyers. Kelly most is a Philadelphia és a hoki nagykövete, az iskolákat járja, tehetségek után kutatva. A hajtás alatti videón még a bajnoki gyűrűjét is odaadta Moser nagymamának. Igazán bájos és sportszerű pillanatok.

Szerdán a Atlantic-divíziót, csütörtökön pedig a Metropolitan-divíziót nézzük át, milyen mozgások történtek eddig a nyáron. A legutóbbi győztes Pittsburgh komoly változásokon ment át az elmúlt hetekben. Először a Nashville-lel üzletelt és James Neal-ért cserébe Patric Hornqvistot és Nick Spalingot szerződtette. Christian Ehrhoff a Buffalóból, Blake Comeau a Columbusból, Thomas Greiss az új névre keresztelt Arizona Coyotes-ból, Steve Downie a Phialdelphiából jött, míg a 2014-es, első körös draftja, a finn Kasperi Kapanen hároméves, entry-level megállapodást írt alá. Minőségi játékosok érkeztek, de zömmel ilyenek is távoztak. Neal mellett Jussi Jokinen (Florida), Joe Vitale (Arizona), Chris Conner, Brooks Orpik és Matt Niskanen (a képen, Washington), Tanner Glass és Lee Stempniak (NY Rangers), Deryk Engelland (Calgary), Harry Zolnierczyk (NY Islanders), Chuck Kobasew (Bern) is máshol folytatja. Így azért elég jelentős az átalakulás a Penguinsnél. Változás még lesz, 19 fős még a keret és 6,4 millió dollár még befér a sapka alá.

Megegyezett egymással a kanadai csatár, és a Colorado Avalanche. Bár a pénzügyi részleteket nem hozták nyilvánosságra, a TSN úgy tudja, hogy a center két évre 12 millió dollárért írt alá, az első szezonban 5,8, a másodikban 6,2 milliót fog keresni. A két fél szerdán került volna bíróság elé, de ahogy Joe Sakic, az Avs általános igazgatója elmondta, egy percig sem volt vita a két fél között, mindkettő a megállapodást akarta, aminek a vége tényleg a két fél kézfogása lett a vége. Hasonló eset zajlott le New Yorkban is, ahol a Rangers Chris Kreiderrel egyezett meg, ugyanúgy kétéves megállapodás lett a vége. A 23 éves Kreider karriercsúcsot ért el a legutóbbi szezonban 17 góljával és 37 pontjával. A 2009-es drafft 19. választottja újoncként nyújtott remek produkciót a szezonban, 2012-ben csatlakozott a csapathoz, ráadásul a csak a rájátszásban, miután csapatával, a Boston College-dzsel megnyerte az NCAA-t. Zajlik az élet az NHL-ben. 

Az élet a jégen simán ment, aztán valami nagyon megváltozott Patrick Cote életében. A nevét valószínűleg sokan nem ismerik, hiszen mindössze 105 meccse volt az NHL-ben. Dallasban, Nashville-ben és Edmonton azonban biztosan sokan emlékeznek még a pofonjaira, de főleg az ellenfelek. Ezekben az NHL-csapatokban játszott a most 39 éves, második körös draftos, de most 30 hónapig a rács mögött gondolkodhat az életéről. Ezt a gépjárműlopás miatt kapta, Ha a fegyveres rablás miatt súlyosbítják büntetését, akár életfogytiglant is kaphat.

A csapatok legjobbjai természetesen még pihennek, sokan úgy, mint Justin Williams a Conn Smythe-val és a Stanley-vel. Az újoncok edzőtáborában azonban már napok óta pezseg az élet. Formálódnak a csapatok, így a legcélszerűbb, hogy az első posztokban a csapatok nyári szerződéseit nézzük végig. A legcélszerűbbnek az tűnik, hogy divíziónként nézzük át a csapatokat, a négy részt az Atlantic-kal kezdjük.

A Boston eddig minor hokisokkal erősített Cristopher Breen (védő, Calgary) és Jeremy Smith (kapus, Columbus), valamint a cseh David Pastrnak (csatár, Södertalje). A veszteséglista egyelőre erősebbnek tűnik: Chad Johnson (NY Islanders), Shawn Thornton, Blake Parlett (Florida), Jarome Iginla (Colorado), Andrej Meszaros (Buffalo), Mike Moore (Washington). Matt Bartkowski viszont egyéves megállapodást írt alá. A Bruins még így is 809 ezerrel van a fizetési sapka fölött.

Kis pihenő után megint itt vagyunk. Az NHL-esek az újoncok training campjének közepén tartanak, jönnek-mennek a szabadügynökök - erről egy hosszabb posztban emlékezünk majd meg rövidesen - miközben két nagyon tehetséges chicagó 2023-ig írt alá a Blackhawksnál. Jonathan Toews és Patrick Kane mindenbizonnyal pályafutása majdnem végéig, de legalábbis a legeredményesebb időszakában egészen biztosan a Chicagónál maradt.

Szombaton hajnalban, Philadelphiában tartották az NHL legfontosabb játékosbörzéjét. A fiatalok közül az előzetesen másodiknak rangsorolt kanadai, Aaron Ekbladot az elsőként választó Florida jelölte meg. A kitűnő fizikai adottságokkal – 193 centis, 98 kiló – rendelkező védő az OHL-s Barrie Coltstól került a Panthershez. Ontario állam válogatottja volt, majd szerepelt az U20-as világbajnokságon is. Legutóbbi idényében 58 meccsen 23 gólja és 30 gólpassza volt. Az Ivan Hlinka emléktornán aranyat nyert, az U17-es vb-n bronzot. Érdekesség vele kapcsolatban, hogy 2013-ban az ötödik kör 171. helyén a KHL-s Vityaz is draftolt. Másodiknak a szintén kanadai Sam Reinhart kelt el, a Buffaloé lett a játékjoga. A WHL-ben idén az év játékosának választották. A német Leon Draisaitl lett a legjobb európai, rögtön a harmadik helyen, ő is a kanadai junior ligából került ki. Az első körben sok európai kapott lehetőséget, de dán, cseh, brit és finn is megelőzte a legjobb oroszt, akit a 26. helyen a Montréal draftol, ő Nyikita Scserbak és eddig a WHL-s Saskatoon hokisa volt. A draft első körének eredménye itt böngészhető. Az 1/1-esről készült videó a hajtás alatt.

A WHL-ben szereplő Portland Winterhawks főedzője és általános igazgatója követi Dan Bylsmát a kispadon. Az 1957-ben született egykori hokis a Brandon, majd az Arcadia egyetemen játszott és már 23 éves edzősködni kezdett. Az első csapata a Camrose College Alberta volt, majd a University of Calgary segédedzője lett. 1989-ben már főedzőnek nevezték ki, utána 1994-ig a University of New Brunswick szakmai munkáját vezette. 1994-ben a kanadai válogatott mellett is munkát kapott, a Vancouvernél és a Los Angelesnél az NHL-s munkába is belekostólt, mint segédedző és megfigyelő. 1998-ban kapta meg a Portland csapatát. Az 1997-es és a 2007-es kanadai vb-győzelemnél asszisztált, de vb-ezüstje és bronzérme is van.

Las Vegasban tartották az NHL díjkiosztó gáláját, és a Pittsburg Penguins kapitánya, Sidney Crosby három díjat is átvehetett, közte övé lett a szezon legjobbjának járó Hart Trophy is, 137 szakíróból 128 tette őt az első helyre. A Pens csatára az anaheimi Ryan Getzlafot és a philadelphiai Claude Giroux-t előzte meg. A legjobb védőnek járó trófea, a James Norrist idén a chicagói Duncan Keith érdemelte ki, aki 2010 után lett megint az első. A szezon legjobb kapusának pedig (Vezina Trophy) nem érdemtelenül a bostoni Tuukka Rask-ot választották, aki pályafutása során először érdemelte ki ezt. A legjobb edző a Colorado elsőszezonos mestere Patrick Roy lett. Crosby Ted Lindsay-t (a játékosszövetség által választott legjobb), és a pontkirálynak járó Art Ross Trophyt kapta meg pluszba. A rájátszás legjobbjának már korábban megválasztották a Los Angeles-i Justin Williamst, az év újonca pedig a Colorado játékosa, Nathan MacKinnon lett.

Alig ért véget a 2013–2014-es idény, máris meg van a következő sorsolása. Az idény október 8-án kezdődik, és az első napon négy meccset rendeznek: Toronto–Montréal, Boston–Philadelphia, Calgary–Vancouver, Los Angeles–San Jose. Január 1-én, a Winter Clasicon a Washington és a Chicago találkozik. Az utolsó alapszakasz-meccset április 11-én rendezik, ekkor - a tervek szerint - mind a 30 csapat jégre lép. Az idény teljes sorsolását itt lehet böngészeni.

A Stanley Kupa már elkelt, mindenki az év végi, szokásos díjkiosztóra és a draftra készül, miközben a színfalak mögött elkezdődött az építkezés, formálódnak a következő idény csapatai. Például az már biztos, hogy a következő szezontól Bill Peters fogja irányítani a Carolina Hurricanest, mellette Ron Francist nevezték még ki, ő az általános igazgató lesz. Petersről annyit kell tudni, hogy az első NHL csapatát kapta meg, igaz a Detroit Red Wings segédedzője volt korábban. Előtte a Spokane Chiefs és Rockford IceHogs WHL-s, illetve AHL-s csapatainál dolgozott. A 2006-os bajnok Carolina 2009 óta nem jutott a playoffba. A Colorado pedig Jamie McGinnel hosszabbított kétéves szerződést, a twitteren elsőként a legutóbbi 1/1-es, Nathan MacKinnon gratulált csapattársának. Az alapszakaszban 38 pontig jutó csatár július 1-én vált volna szabadügynökké.

A 2012-es bajnoknak egy győzelem kellett a hátralévő három meccsből és rögtön az elsőt kihasználta. Kétszeri hosszabbításban győzte le 3-2-re a New York Rangerst, ezzel története második Stanley kupáját nyerte. A kaliforniai csapat minden idők legtöbb meccsével lett bajnok, a Kings összesen 26 meccset játszott a playoffban, csak úgy mint az 1987-es Philadelphia és a 2004-es Calgary, de a két utóbbi a hetedik meccsen bukta a döntőt. A Los Angeles-i Justin Williamst választották a torna legértékesebb játékosának. Jeff Carter és Drew Doughty pedig egyazon évben Stanleyt és olimpiát is nyert, ami eddig – velük együtt – nyolc hokisnak sikerült. A mindent eldöntő gólt Alec Martinez ütötte a második hosszabbításban, aki már a konferencia döntőben, a Chicago elleni hetedik meccsen is az OT-ban döntött. Konferenciát és bajnokságot eldöntő hosszabbításos gólja még senki sem volt korábban a liga történetében.

Nincs még vége a Stanley Kupának, a New York Rangers nyerte a döntő negyedik meccsét 2-1-re, ezzel szépített a párharcban. Kétség sem férhet ahhoz, hogy megérdemelte a győzelmet a hazai csapat, ezúttal a szerencse sem hagyta el, kétszer is a gólvonalon állt meg a korong. Igaz a védők megint összehoztak egy gólt, de a végén hősiesen óvták az egygólos előnyt és segítettek Henrik Lundqvistank, aki 40-szer védett jó – nem egyszer hatalmas bravúrral – a meccsen. A végére elképesztő volt a Los Angeles fölénye, mégsem sikerült bevinni a hosszabbítást érő gólt.

Most már valóban aggódhatnak a New York Rangers szurkolói, a Los Angeles egyetlen győzelemre került attól, hogy 2012 után, története során másodszor is elnyerje a Stanleyt. Ezúttal vita sem lejet arról, hogy melyik csapat érdemelte meg a győzelmet. A Rangers-drukkerek az első két meccs után azon rimánkodtak, hogy nehogy két góllal vezessen a csapatuk, mert mindkét Los Angeles-i meccsen - sőt a másodikon kétszer is - kétgólos előnyben volt a New York, mégis mindkétszer a Kings nyert hosszabbításban. Sorsdöntőnek indult a harmadik találkozó, és amilyen végeredményt hozott, könnyen lehet, hogy el is dőlt a párharc. 0-3-ról az NHL történetében 1942-ben tudott fordítani csapat, akkor a Toronto Maple Leafs állt fel a Detroit Red Wings ellen.

Nem elég, hogy a Los Angeles Kings megnyerte a Stanley Kupa első meccsét a New York Rangersszel szemben, a találkozó óriási profitot hozott a jegyeladások, a Staples Centerben elköltött ajándéktárgyak és élelmiszerek, és egyéb kiadások tekintetében. A találkozót 18 399 néző tekintette meg a helyszínen, amely nézőcsúcsnak számít. A Kingsnek jelenleg 16 ezer állandó bérletese van - ennél többet nem is adnak el -, és aki a Stanley Kupára vett belépőt, az a bérletesek áránál 65 százalékkal többert fizetett. A szurkolók átlagosan 30 dollárt költöttek a csarnokban felállított shopokban, és az étellel-itallal együtt több mint egymillió dollár volt a bevétel, amelyre korábban nem volt példa. Közel 400 állójegyet is értékesítettek, ez pedig a 2010-es NBA-nagydöntős Lakes-Boston rekordját múlta felül. Az óriási érdeklődés a második meccsre is víziónálja Dan Beckerman elnök-vezérigazgató, bár azt maga is elismerte, akkor sem esik nagyon kétségbe, ha a sorozat már előbb, de az ő javukra ér véget.

Akármi is lesz a szezon végén, Justin Williams számára örökre emlékezetes marad ez az idény. A 32 éves csatár nyolcadik playoffjában szerepel, 2012-ben Stanleyt nyert a Los Angelesszel, de akkor 20 meccsen 4+11-gyel végzett. A Los Angeles hokisa az összes rekordját megdöntötte, 22 meccse most nyolc góllal és 12 gólpasszal áll. Ezzel azt is elárultuk, hogy ő lett a Stanley Kupa-döntője első meccsének hőse. A támadó egy védelmi hibát kihasználva, a hosszabbításban lőtte a győztes gólt a New York Rangers elleni derbi első felvonásán. És, hogy miért hívják így Williamst, ahogy a címben is szerepel? NHL-rekordnak számít, hogy a hetedik meccseken 7 győzelemmel és nulla vereséggel áll a játékos, ezeken a találkozókon 7 gól és 14 gólpassz a termése. Jó hír viszont a Rangers-drukkereknek, semmi sincs még veszve, vasárnap hajnalban revansot lehet venni.

A mindent eldöntő, hetedik meccsen, nem mellékesen Chicagóban nyert hosszabbításban a Los Angeles, így nyugatról a Kings jutott a szerdán kezdődő döntőbe. A kaliforniai csapat 2012 után játszhat megint a Stanleyért, nem is érdemtelenül. Érdekes, fordulatos meccs volt a hetedik. Az első harmadban a Kings lőtt kapura, mégis a Blackhawks vezetett 3-2-re, Brandon Saad és Jonathan Toews góljaival már a 9. percben 2-0 volt a hazaiaknak. A második harmadban megfordult a kép, a Chicago 16-4-re nyerte a kapura lövéseket és mégis abból a négy vendégkísérletből az egyik gól lett, Tyler Toffoli egyenlített, majd a duplázó Patrick Sharp is jutotta előnyhöz megint a bajnokot. A harmadik harmad kiegyenlített játékot hozott, majd Anze Kopitar 19. gólpasszából Marian Gaborik a 12. gólját szerezte. Nem kellett sokat várni a mindent eldöntő gólra sem, Alec Martinez lett a hős, negyedik gólját ütötte, korábbi három playoffja során még sosem volt ilyen eredményes.

Visszajött a bajnok, a Chicaago Blackhawks egymás után két meccset nyert, így egyenlített a Los Angeles elleni főcsoport döntőben. A meccsen kétszer a Kingsnek állt a zászló és ezzel együtt a nagydöntő is. Az első harmadban Dwight King góljával vezetett, de aztán a második játékrészben Patrick Kane és Ben Smith megfordította a meccset. A harmadik húsz perc elején Drew Doughty és Alec Martinez góljaival megint a Kings állt nyerésre és ezzel együtt továbbjutásra. A Chicago újra beleerősített, Duncan Keith egyenlített, majd 56:15-nél jött megint Patrick Kane és meccs hőse lett azzal, hogy a nyolcadik góljával eldöntötte a meccset, Kane-nek ez a negyedik olyan szezonja, amikor legalább nyolc gólig eljutott a rájátszásban, a fiatal csatár ráadásul gólpasszt is adott. A bajnokcsapat ezzel saját kezébe vette a sorsát, saját közönsége előtt juthat ismét a döntőbe, 1998 után fordulhat elő újra, hogy címvédés lesz az NHL-ben, a Detroit 2008-as és 2009-es döntőbe jutása óta az is először történhet meg, hogy ugyanaz a fanchise egymás után kétszer játszhat a Stanleyért. Mindent eldöntő meccs közép-európai idő szerint hétfőn hajnalban lesz.

Egyetlen gól döntötte el a New York Rangers–Montréal Canadiens főcsoport döntőt, ezt pedig a hazai csapat, egészen pontosan Dominic Moore ütötte. Ezzel 1994 után megint a Stanley Kupa döntőjébe lőtte a Rangerst, amely húsz évvel ezelőtt meg is nyerte a bajnokságot. A két csapat korábbi öt meccsén 34 gól esett, most viszont Henrik Lundqvist mind a 18 kanadai lövést megfogta, karrierje során kilencedszer nem kapott gólt a playoffban. A New York sikerével az is eldőlt, hogy a Rangers fogja pályahátrányból kezdeni a döntőt, a június 4-én kezdődő Stanley Kupa-meccsen a Blackhawks–Kings győztese kezd otthon. A Rangers végig irányította a meccset, majdnem kétszer annyit lőtt kapura, az utolsó harmadban 13-5 volt ez az arány. A mindent eldöntő gól a második játékrész 19. percében esett, az újonc montréali, Dustin Tokarski így is 31 lövést hárított. A New York Rangers most került 11-edszer a nagydöntőbe, ebből négyszer nyerni tudott, sem a Chicago, sem pedig Los Angeles ellen eddig nem döntőzött. Holnapra az is eldőlhet, hogy ki lesz az ellenfél, de lehet, hogy nyugaton csak a hetedik meccs dönt majd.

A szív bajnoka, így méltatja a hajnalban a második hosszabbításban győztes bajnokscsapatot az NHL hivatalos honlapja. A továbbjutástól egyetlen győzelemre álló Los Angeles ellen a második hosszabbításban, egészen pontosan a 83. percben ütött góllal nyert a Blackhawks, ezzel még maradt esély a fordításra. A meccs hőse egyértelműen Patrick Kane, aki gólt bár nem szerzett, de négy előkészítésében tevékeny szerepet vállalt, Brandon Saad gólt ütött és két gólpasszt adott. Álomszerűen kezdődött a meccs a hazaiaknak, a 73. másodpercben már vezettek előnyből, mivel Drew Doughty már a 30. másodpercben a büntetőpadon ült. Aztán a negyedik percben már 2-0 volt a Blackhawks javára. A Kings Jarret Stool és a 11. gólját szerző Marian Gaborik találatával a harmad végére 3-2-re zárkózott.