A Rangers fantasztikusan menetel a csoportgyőzelem felé, ezt nyomatékosítandó szerda hajnalban behúzta a New York-i rangadót, Anders Lee vezetőgólja után fordított és nyert a Nassau Coliseumbvan. Rick Nash 39. szezonbeli gólja hozta a vendéggyőzelmet, három Islanders siker után a Rangers két győzelemmel zárta le a két csapat szezonbeli sorozatát. Cam Talbot most 29 védéssel lett a mezőny második legjobbja, Nash már csak két gólra van karrierje legjobbjától. Az Islandersben Kyle Okposo 22 meccs kihagyás után tért vissza, Nick Leddy viszont sérülés miatt hiányzott, a Toronto elleni találkozón sérült meg a keze. Az Islanders még egy ponttal vezeti a Metropolitant a Rangers előtt, de utóbbi négy meccsel kevesebbet játszott, így a vesztett pontok tekintetében a legjobb keleten.

A négy csoportelsőből három is jégen volt kedd hajnalban és kettő, az Islanders és a Nashville nyerni tudott, az Anaheim kikapott. Amúgy ez a három csapat játszotta eddig a legtöbb, szám szerint 68 meccset, nekik már csak 14 van hátra az alapszakaszból. Az Islanders Torontóban nyert, a ligát 72 ponttal vezető John Tavares hosszabbításban szerzett góljával. A találat 21,8 másodperccel a végső sípszó előtt esett. Előte a Maple Leafs  jól tartotta magát, hiszen a harmadik harmad közepéig két góllal vezetett, aztán fél perc alatt elfogyott az előny, Frans Nielsen, és Casey Cizikas góljaival egyenlített a New York-i csapat. A hosszabbításban aztán Tavares elképesztő szóló végén talált a 39 védésig jutó Jonathan Bernier kapujába. Az Isles 90 pontos, hárommal vezet a New York Rangers, néggyel a Pittsburgh előtt, viszont a Rangersnél néggyel, a Penguisnél kettővel több meccse van. A Pittsburgh amúgy a kaliforniai túrája harmadik meccsén, San Joseban veszített először (az Anaheimet, és a Los Angelest legyőzte). Matt Nieto gólját Sidney Crosby egyenlítette ki, a büntetőkben viszont csak a nyolcadik kör döntött, Steven Downie hibázta el, Tommy Wingels viszont beütötte, a Sharks-kapus, Antti Niemi 39-szer védett jól a meccsen.

Ez Alekszandr Szjominnak, a Carolina orosz csatárának sikerült, az Edmonton elleni, hétfő hajnali meccsen. A 31 éves csatár csapata első gólját szerezte, amikor már 3-0-ra vezetett az Oilers. Az első harmadban helyzetben csúszott el, majd a lendület továbbvitte, így a jégen csúszva, hátranyúlva kanalazta be a korongot Richard Bachman lábai között a kapuba. Szjomin indította el a Carolina gólparádéját, hiszen szépítő gólja után Jött a 20 éves Elias Lindholm, aki majdnem 16 percet töltött a jégen, élete első mesterhármasát ütötte, két gólpasszt is adott, így 5 pontja is karriercsúcsot jelent. A Carolina a második harmad végére visszajött a háromgólos hátrányból, és a végén 7-4-re nyert. Jeff Skinner duplázott, Eric Staal pedig négy gólpasszt adott.

Nem sok pihenő jutott a Boston hokicsapatának, kevesebb, mint 24 óra leforgása alatt két, nagyon fontos meccset kellett lejátszania. Előbb a szombati matinén, szétlövésben győzte le a Philadelphiát, és Brad Marchand volt a találkozó hőse. A csatár előbb 11,4 másodperccel a vége előtt egyenlített, majd a hosszabbításban a győztes gólt is beütötte. A Bruinsban 1984 óta Marchand az első, aki ilyen produkcióra képes. Aztán még egy nap sem telt el, jött a Detroit a TD Gardenbe, és Marchand továbbra sem fáradt el, az első harmad ötödik percében, emberhátrányból szerzett vezetést. Egy percig sem látszott a Bostonon a fáradtság, Daniel Paille a második harmadban vágott kettőt Jonas Gustvasonnak, ráadásul a második emberhátrányos gól volt az első Paille-találat, aki az utolsó hat meccsén a negyedik gólját ütötte. A harmadik harmad gyors gólváltása után (hat perc alatt három gól esett) lecsillapodtak a csapatok. A Boston remekül őrizte előnyét és a hétvégét két, nagyon fontos győzelemmel zárta. Az meg, hogy ez hogyan jött össze, külön dicséretet érdemel.

Az esélyesebb Detroit és az Anaheim vot a szenvedő fél, ráadásul mindkét esélyesebb csapat hazai jégen szenvedett vereséget, és nem mellékesen a Flames és a Penguins is 5-2-re nyert. A Calgary úgy nyert Detroitban, hogy a Red Wings már a 9. percben 2-0-ra vezetett, aztán Jiri Hudler vezérletével jött a fordítás, Dennis Wideman két gólpasszt adott, míg Jonas Hiller 33-szor védett jól, sokszor nagy bravúrral. Hudler ütötte a győztes gólt is. A Pittsburgh-ben Patric Honqvist talált be kétszer, Jevgenyij Malkin pedig multipontot ért el.

A ligát sokáig vezető, ráadásul hazai jégen az összes csapat közül a legjobb mérleggel rendelkező Nashville egymás után ötödször kapott ki, a Predatorsnak hat - rendes játékidőben elszenvedett - hazai veresége van ebben a szezonban, ebből háromszor a legutóbbi öt meccs alatt kapott ki. Az első harmadban a Nashville háromszor annyit ütött kapura, mint ellenfele, mégis az Islanders vezetett 2-1-re úgy, hogy Colin Wilson csak két másodperccel a vége előtt szépített. A harmadik harmadban a Preds 31 másodperc alatt szerzett két góllal jött vissza 1-3-ról, de Brock Nelson eldöntötte a meccset. A Central csoportban második St. Louis sem járt jobban, Philadelphiában kapott ki, Wayne Simmonds győztes góljával.

Néhány hét, és az Anaheim véget vetett a Nashville királyságának. Perszer ehhez a Predators bűn rossz sorozat is kellett. A Nashville négy meccse nyeretlen, az Anaheim pedig ugyanennyi győzelemnél tart azzal, hogy behúzta a Montréal elleni rangadót. Most John Gibsn kapott bizonyítási lehetőséget a kapuban és élt is vele, 37 védése nagyon kellett, hogy a Duck az utolsó nyolc meccséből a hetediket is nyerje. Két védő, Cam Fowler, és Francois Beauchemin mellett a negyedik sorban szereplő Rickard Rakell ütötte a győztes gólt, és Jiri Sekac is bekerült a meccs három legjobb játékosa közé. Az Anaheim ezzel egy meccsel többet játszva, de két ponttal megelőzte a Nashville-t, nemcsak nyugaton, de az egész ligában ez a két csapat az első kettő.

Nem mindennapi zavar támadt a Florida–Toronto meccsen, egész egyszerűen elfogytak a Panthers kapusai, a kapusedző a kispadok mögött írta alá az egy meccsre szóló szerződését, Roberto Luongo pedig utcai ruháról öltözött vissza kapusdresszbe, hogy legyen kivel befejezni a meccset. Nem is csoda, hogy hazai vereség lett a vége, amellyel a Florida nem került közelebb a playoffhoz, a Toronto viszont december 31-e óta tartó pocsék sorozata szakadt meg azzal, hogy idegenben nyerni tudott.

Sorozatban a negyedik meccsét bukta el a liga még mindig legjobb eredményével álló Nashville. A Preds ezúttal a Cory Schneider vezényelte New Jersey otthonában kapott ki, a kapus 33 védéssel lett ezúttal a mezőny legjobbja, a szezonban már az 55. meccsen védett. Az Anaheim viszont utolérte vetélytársát, a nyugati főcsoportban, a Ducks sorozatban a 10. vereségét elszenvedő Arizonát győzte le könnyen. Jakob Silfverberg lett a meccs embere, a svéd gólja mellett kétszer gólpasszt is adott, Andrew Cogliano kétszer talált be, Frederik Andersen pedig 29-szer védett. Andersen pályafutása 68. meccsén érte el az 50. győzelmét, a Montréal Canadiens 1944-es kapusa, Bill Duman óta nem volt senki az NHL-ben, aki ilyen gyorsan eljutott eddig a mérföldkőig. Az Arizonának pedig az 1980–1981-es szezon óta nem volt ilyen rossz sorozata.

Nincs túl jó passzban a ligaelső Nashville, amely a Madison Square Gardenben sorozatban harmadik bajnokiját bukta el. A New York Rangers elég simán nyert a megfáradt Predators ellen. A hétfőn négy évet hosszabbító Mats Zuccarello két gólpasszal lett a mezőny legjobbja, Cam Talbot 25-ször védett jól, Rick Nash pedig a 38. góljával szilárdította meg helyét a góllövőlista második helyén. A Rangers nem mellesleg pontszámban utolérte a New York Islanderst, ésmivel kettővel kevesebbet játszott, vezeti is a Metropolitant. Zuccarello mellett Derick brassard is két gólpasszal segítette csapatát, 37 assziszttal csapata legjobbja ebben a mutatóban. A Rangers az utolsó 11 meccsébel tizen szerzett pontot, kilencet megnyert.

Hétfő este kilenckor véget ért az NHL téli kereskedési időszaka, az utolsó pillanatban estek be sorra a hírek. A legjobb sztori Jordan Leopoldé, akit a lánya kérésére igazoltak le, állítólag. A Tampa Bay és a Philadelphia védőt cserélt, Braydon Coburn ment a Flyerstől a Boltsba Radko Gudasért, valamint az idei draft első és harmadikkörös draftjogáért cserébe. Az ebben a szezonban az Edmontonban 59 meccsen 4 gólt, 15 pontot szerző 27 éves véfő, Jeff Petry két 2015-ös pickért cserébe ment Montréalba. Brian Flynn is csatlakozott Petryhez, akiért szintén draftjogot adott a Canadiens, a center a Buffalóban 54 meccsen 5 gólnál és 12 gólpassznál tart, a 26 éves hokist nem draftolták, 2012-ben az egyetemről előbb az AHL-be, onnan az NHL-be került,mutatkozott be a NHL-ben. A cikk frissül.

A kiváló cseh hokis második floridai meccsén két pontot termelt, gólja mellett gólpasszt is adott a Tampa Bay ellen megnyert meccsen. Jaromir Jágr ezzel 717 gólnál jár, és utolérte az örökrangsor 5. helyén álló, legendás Phil Espositót. A cseh nyitotta a gólok sorát, a harmadik harmad elején a Panthers már 4-1-re is vezetett, Aaron Ekblad érdeme a győztes találat, a floridai csapat legeredményesebb újonca, Ed Jovanovskival holtversenyben. A Panthers kapuját ezúttal Al Montoya védte kiválóan, 20 védése volt, Jonathan Huberdeau három gólpasszt adott, a 21 éves újonc már 27 asszisztnál jár, Brad Boyes pedig a 200. gólját ütötte. A másik oldalon Steven Stamkos a 35. szezonbeli gólját szerezte. A Florida ezzel a sikerrel már két pontra közelítette meg az Atlantic negyedik helyén álló Bostont a playoffba kerülésért folyó harcban.

Fontos rangadót nyert meg a Detroit Nashville-ben egy igazán látványos meccsen. A Red Wings az első, és a második harmad elején szerzett góllal mér kétgólos előnyben is volt, de a liga legjobb csapata a 37. percre már megfordította az állást. Az utolsó harmad első fele megint a Detroité volt, amely a 25. szezonbeli gólját szerző Tomas Tatar góljával meg is nyerte a meccset még úgy is, hogy az utolsó percekben hat a négy ellen támadott a Predators. Aztán a legvégén két buta hiba – James Neal, majd Pekka Rinne kiállítás miatti emberhátrány – végleg megpecsételte a hazaiak sorsát, amely kiváló otthoni mérlege után kétszer kapott ki egymás után a Bridgestone Arenaban. Mivel a St. Louis Paul Stastny góljával és gólpasszával 2-1-re nyert Edmontonban, így a Blues már öt pontra jött fel a Nashville-re.

Ben Bishop mind a 28 vendéglövést hárította, a Tampa 4-0-ra győzte le a Chicagót. Steven Stamkos kétszer betalált Scott Darling kapujába, a Bolts csapatkapitánya ezzel a 39 gólos Ovecskin és a 37 gólos Nash mögött a harmadik helyen áll a góllövőlistán. Bishopnak ez volt a második shutoutja a szezonban. Ryan Spooner karrierje harmadik szezonjában, a 35. meccsen szerezte élete első gólját. Ráadásul ez egy nagyon fontos, győztes gólt volt a New Jersey elleni találkozó hosszabbításában. Spooner a 2010-es draft harmadik köröse volt, a Bostonban elsőgólos hokis a hosszabbítást 1992. március 28-a óta először döntötte el, akkor Steve Heinzének a Buffalo elleni meccsen sikerült. Az Atlanticban a Montréal továbbra is három ponttal vezet a Tampa előtt, a Boston most négy pont előnnyel a negyedik, a keleti konferencia nyolcadik helyén áll.

Rossz napjuk volt a nyugati főcsoport legjobbjainak az NHL legutóbbi játéknapján. A Central-első nashville, a Pacific-második Vancouver is kikapott, illetve nyolc győzelem után szenvedett vereséget a bajnok Los Angeles. A szenzációsan szereplő Minnesota a Nashville otthonában nyert, Nino Niederreiter két gólt is szerzett, Devan Dubnyk most 27-szer védett. A Predators február 5-e óta először kapott ki hazai jégen. A Winnipeg St. Louis-i vereségével a Wild már csak három ponttal van lemaradva a Jets mögött. A Blues szétlövésben győzte le a kanadai csapatot, Vlagyimir Taraszenko és Alexander Steen is beütötte a büntetőjét, Brian Elliott 30-szor védett jól.

Szinte biztos, hogy Corey Tropp kapja az év meg nem adott gólja díjat. Ebben a kategóriában nem igen osztanak címet az NHL-ben, de amit a columbusi Tropp művelt a Montréal elleni meccsen, az annyira zseniális volt, hogy mindenféleképp megérdemli a kiemelést. Az eset a második harmadban történt, amikor a Canadiens már 3-1-re vezetett. Már az is nagyszerű volt, ahogy Mark Letestu a harmadban tartotta a korongot, amelyet Jordan Leopold passzolt be a kapu elé. Tropp lövése felpattant Carey Price-on, előbb a hálótartó vasra, majd a kapu tetején, a hálóban landolt. Tropp egészen hihetetlen módon, estében előbb a hálóból pöckölte ki, majd egy golfütéssel bevágta. Mivel a korong már a háló tetején pihent, így természetesen nem adták meg a bírók a gólt, de a mozdalotsor tényleg nem mindennapi. Érdemes érte a folytatásra kattintani.

Meglepő hírt közöltek az amerikai híroldalak csütörtök este. A játékos kereskedés hétfői zárása előtt robbant a legnagyobb bomba, a Florida Panthers megszerezte Jaromir Jágrt a New Jersey Devilstől, egy 2015-ös, második körös és egy 2016-os harmadik körös draftért cserébe. A tizenegy napja a 43. életévét betöltött cseh ezzel a Pittsburgh, a Washington, a New York Rangers, a Philadelphia, a Dallas, a Boston, és a New Jersey után a nyolcadik NHL-csapatban gyarapíthatja pontjait, amelyből eddig sem volt kevés. 1530 meccsen 716 gólja, 1068 asszisztja és 1784 pontja van. A meccsek tekintetében a 13., a gólokban a 6., a gólpasszokban a 7., a pontokban pedig az 5. helyen áll az örökrangsorban. Mostantól a Florida playoffos szerepléséért harcolhat a kiváló kladnói csatár.

Hazai csapat nem nyert meccset szerdán az NHL-ben, és ezt a Washington, az Anaheim és a New Jersey drukkerei bánják. A Pittsburgh rangadót nyert a Capitals otthonában és a két szupersztár Sidney Crosby és Alekszandr Ovecskin gólváltását a kanadai nyerte. A meccs előtt Ovecskin odabökött egyet honfitársának Jevgenyij Malkinnak, aki erre három gólpasszal válaszolt. Az indulatokat amúgy is csak a kilencedik percig sikerült kordában tartani, akkor egy tömegjelenet után négyen mehettek a büntetőpadra. A Pittsburgh amúgy végig vezetett, a Washington Ovecskin emberelőnyös góljával 56:26-nál szépített, de már a kapus lehozatal sem segített a hazai csapatnak a végén. A csoportban az Islanders előny két pont a Rangersszel szemben, eggyel lemaradva jön a Pittsburgh, majd hárommal a Washington. Ez a négy csapat szinte biztosan ott lesz a playoffban, kérdés még, milyen sorrendben.

Tényleg összekapta magát a bajnokcsapat, az a szégyen nem érheti a Los Angelest, hogy címvédőként nem jut a legjobb tizenhatba. Pedig sokáig így nézett ki, de a legutóbbi nyolc meccsen senki sem tudta legyőzni a Kingst. Most a Detroitnak sem sikerült, Jonathan Quick 20 védéssel hozta szezonbeli negyedik shutoutját, Justin Williams a 3. percben szerzett emberelőnyös gülja döntötte el a meccset. Nem csak Kaliforniában, hanem a Madison Square Gardenben is egyetlen gól döntötte el a meccset. Ezt Kevin Hayes ütötte a harmadik harmadban a Calgarynak, a Rangers az utolsó 13 meccsébúől tizedszer tudott nyerni, pedig Rick Nash is hiányzott, éppen Hayes játszott az első sorban a helyén. Cam Talbot negyedszer nem kapott gólt, Karri Ramo 28-szor védett és a legelején volt egy elképszető bravúrja, amely biztosan bekerül az év védései közé.

Csak két meccset játszottak hétfőn az NHL-ben, de abból az egyik egy igazi rangadó volt, ami ennek megfelelően izgalmas csatát is hozott. Az Anaheim sorozatban harmadik meccsét nyerte meg, szétlövésben győzte le otthon a Detroitot. Nem alakult jól a meccs a Ducksnak, a kapura lövésekben is jobban álló Detroit a 24. percben Pavel Dacjuk bal felső sarkos bombájával szerzett vezetést, majd az orosz három perccel később egy lecsorgó korongot tett be közelről. A harmadik harmadra összekapta magát az Anaheim és három perc, negyven másodperc alatt ütött három góllal megfordította a meccset. A rendes játékidő vége felé Riley Sheahen egalizált, így jöhetett a hosszabbítás, után pedig a szétlövés. Ebben Corey Perry és Jakob Silfverberg sem hibázott, míg a másik oldalon a kétgólos Dacjuk és Tomas Tatar is, így végül az Anaheim tudott nyerni, a Ducks már 83 pontos és 12 egységgel vezet a Vancouver előtt, a Detroit maradt csoportja harmadik helyén, de masszív, tízpontos előnnyel őrzi ezt.

Egészen pontosan St. Paulban, a Minnesota Wild hatot rámolt be egy játékrész alatt a Dallasnak, amely franchise-rekord. Eddig négynél többet még nem láttak a Wild-drukkerek soha saját csapatuktól. A statisztikai összefoglalóban ki kell emelni a Vancouvert is, amely folytatta dominanciáját a Metropolitanosok ellen. A New York Islanders elleni meccs volt a 14 a divízió tagjaival szemben és a 12. győzelmet hozta a 4-0. Ráasásul a kapus, Eddie Lack is rekordot állított be azzal, hogy cserekapusként 27 lövésen át őrizte meg a Canucks kapuját gól nélkül. Az előző csúcsot még Arturs Irbe tartotta, aki 22-szer védett hibátlanul Kirk McLean cseréjeként az 1997-es, Toronto ellen 4-2-re megnyert meccsen.

Igazi parádét rendezett a Minnesota vasárnap a Dallas elleni meccsen. Az utolsó húsz percnek úgy mentek neki a csapatok, hogy a Dallas 1-0-ra vezetett. Aztán beindult a Stars és 16 és fél perc alatt hat gólt vágott, szegény Dallas két nap alatt 13 gólt kapott, a Detroit elleni 7-6-os vereségnél négy gólt a harmadik harmadban. Zach Parise két gólt ütött, Mikael Granlund három pontot gyűjtött. Már nem győzi a gratulációkat Devan Dubnyk, akinek most 18-szor védett. Vele a kapuban, az All Star hétvége óta szárnyal a Minnesota, a megszerezhető 26 pontból 23-at gyűjtött, már 69-nél tart, ami azt is jelenti, hogy a nyolcadik helyen, de már playoffot érőn áll a nyugati főcsoportban. Érdekesség, hogy az Anaheimet és a Vancouvert leszámítva az összes Pacicif-csapatot előzi, de Los Angeles harmadik helye - kevesebb pontja ellenére is - biztos továbbjutást jelent. Egyelőre.

 

Szombat este már két meccset lejátszottak az NHL-ben, erről írtunk is. A hajnali  meccsek közül az egyik legérdekesebb a mostani szezon legérdekesebb találkozója a Santa Claraban, szabadtéren lejátszott San Jose-Los Angeles találkozó volt. Ennek megfelelően 70 205-ön mentek ki a Lebi’s Stadiumba, a fantasztikus hangulatban lejátszott Core Light Staduim Seriest a furcsa, fehér nadrágban játszó bajnokcsapat nyerte, amely sorozatban hetedszer nyert, és már a harmadik helyre jött fel csoportjában. A győztes gól Marian Gaborik érdeme, a harmadik harmad elején szerezte, Jonathan Quick 31-szer védett, az utolsó két meccsen 73 védése volt. Igazi kaliforniai hangulatban, 14 fokos enyhe időben kezdődött a meccs, és egy távoli lövés után Kyle Clifford szerzett vezetést, amelyet a harmad végén Brent Burns egyenlített ki. A tavalyi, kaliforniai meccsel együtt az elmúlt két év szabadtéri találkozóját összesen 124 304 drukker nézte meg a nyugati parti meccseken.

Szombat kora délutáni két meccset játszottak az NHL-ben és mind a kettő a büntetőkkel dőlt el. Hajtós, dolgos meccsen győzte le a Washington a New York Islanderst a szétlövésben, a meccs amúgy a nagy gólok meccse volt. Előbb Travis Hamonic szerzett vezetést az Islandersnek, majd Matt Niskanen az első harmad legvégén egyenlített, majd a harmadik harmad vége felé Eric Fehr is bombalövéssel szerzett vezetést a Capitalsnak. 81 másodperccel a vége előtt az Islanders lehozta a kapusát, és ez bejött. 47,8 másodperccel a vége előtt egy oldalra pattanó korongot Ryan Strome vágta be. A szétlövés hat hokisa közül csak Jevgenyij Kuznyecovnak sikerült a góllövés. Mindkét kapus remekül helyt állt, a washingtoni Braden Holtby 30 védéssel lett a meccs embere. A sorozatban negyedszer nyerő Washington kapta végül a két pontot, az Islanders 80 ponttal vezet, a Caps 76-tal (a Rangersszel holtversenyben) a harmadik helyen áll.

A New York Rangers újabb fontos idegenbeli meccset nyert meg, már mondani sem kell, hogy Rick Nash vezérletével. A Rangers sztárja megint két pontot termelt, a csapat Buffalóban nyert úgy, hogy Matt Moulson góljával még a vendégek vezettek. Nash a 37. szezonbeli gólját lőtte, eggyel lemaradva áll a góllövőlista első Alekszandr Ovecskin mögött és nem mellesleg már csak négyre van karriercsúcsától, 58 pontja pedig már a columbusi időket idézi. Nem csak Nash és a Rangers, hanem Mackenzie Skapski számára is emlékezetes marad a meccs. A kapus élete első meccsén védett az NHL-ben, 24 lövést megfogott, és győzelemmel mutatkozott be. 20 évesen és 250 naposan a Rangers harmadik legfiatalabb debütáló kapusa John Vanbiesbrouck és Lorne Anderson után, 1998 január 3-a óta – Dan Cloutier után – az első kapus, aki győzelemmel mutatkozik be. Henrik Lundqvist sérülése után került fel a Hartford Wolf Packtől, a 2013-as draft 170. helyén választották ki. Ezt a meccset még tavaly november 20-ról halasztották áll, az akkor nagy havazás miatt. Sokkal most sem jobb a helyzet a keleti parton.