Öt tengerentúli ligából összesen 79 játékos vesz részt a pénteken kezdődő jégkorong-világbajnokságon. Nem meglepő módon az Egyesült Államok és Kanada válogatottja adja a legtöbb játékost. Rajtuk kívül kilenc cseh jelenti a legnagyobb kontingenst. Az NHL és a farmbajnokságnak számító AHL mellett a három juniorliga, a WHL, az OHL és egy amerikai egyetemi szervezet is ad játékost a vb-re. Ez a szám minden bizonnyal nőni fog a vb első szakasza után. Azon is sok múlik, ki és mikor esik ki az NHL rájátszásából. Talán a lockout miatt is, de ezen a vb-n szokatlanul kevés NHL-játékos vesz részt a tornán. A lista (csütörtöki állapot szerint) a hajtás alatt.

Utolsó perces dráma döntött St. Louisban, a Blues már 2-0-ra vezet a Los Angelesszel szemben. Az Anaheim hiába jött vissza háromgólos hátrányból, hosszabbításban kikapott a Detroittól. Újabb négy csapat mutatkozott be a playoffban, ezzel teljes az első kör. Az Ottawa a 48-szor védő Craig Anderson vezérletével egyből elvette a Montreal pályaelőnyét. A New York Rangers pedig vezetésről bukta el első meccsét Washingtonban. A legfontosabb és érdekes információk a hajtás alatt.

A Washington–New York Rangers meccs mellett a Montreal és az Ottawa is bemutatkozik az idei playoffban. Emellett St. Louisban a Los Angeles és Anaheimben a Detroit játszik, ez utóbbi két meccs mindegyikén a pályaválasztó áll jobban, 1-0-ra vezet. Az Ottawa legnagyobb dillemáját a védőpár összeválogatása okozta. Paul MacLean edző végül két veteránt, Szergej Goncsart és Chris Phillipset tette a második sorba, míg a harmadikban Jared Cowan és Eric Gryba kezd. A Canadiensnél Andrej Markov és P.K. Subban az elsősoros védőkettős. Mivel MacLean mellett Michel Terrien is leginkább a védősorával volt elfoglalva, érezhető, hogy a kékvonalon dőlhet el ez a meccs. Egy nagy hiányzó biztosan lesz, az ottawai Jason Spezza ezt a meccset a lelátóról fogja nézni.

Egy nagyon izgalmas rangadóval folytatódik ma az NHL rájátszása, Washingtonban a szenzációs véghajrát futó Capitals a New York Rangerst fogadja. Már mindenki nagyon várja a meccset, Sixx barátom is, aki Rangersszes fürdőlepedővel a hátán, élőben szorít hajnalban kedvenceinek. Egy biztos, sérültek miatt sem lesz könnyű dolga a Rangersnek, Marc Staal, Brian Boyle, Ryane Clowe és Derek Dorsett biztosan kihagyja az első meccset. Az izgalom fokozásáért nézzünk meg egy érdekes infografikát, amit a New York-i klub tett közzé rajongói oldalán. A hajtás alatt.

Alaposan bekezdett a Pittsburgh és a Boston keleten, a Penguins még mindig Sidney Crosby nélkül, lenullázta az Islanderst. Pascal Dupuis a második játéknap duplázója. John Tavarest úgy levették a Pens-védők, hogy a 28 gólos csatár kapura sem tudott lőni.. A Vancouver sorozatban ötödször veszített playoff-meccset saját közönsége előtt, amely azt is jelenti, hogy a San Jose rögtön elvette a Canucks pályaelőnyét. Sedinék pont nélkül maradtak.

Kedden három meccsel megkezdődött az NHL idei rájátszása. Az esélyesebb csapatok nyertek, ami azt jelent, hogy az alapszakaszban előrébb végzettek kihasznált pályaelőnyüket. Chicago egy góllal nyert, a St. Louis is, mindkét csapatnak hosszabbítás kellett ehhez, az Anaheim pedig 3-1-re verte a Detroitot. Alexander Steen (a képen éppen akcióban) az idei playoff első duplázója. Ami fontos, minden a hajtás alatt.

Pittsburgh Penguins (1.)–New York Islanders (8.)

Fojtogató bűntudat emészt, hogy az alapszakasz értékelésből pont az a Pittsburgh maradt ki, amely márciusban úgy söpörte ki egymás után ellenfeleit, mint az őszi szélvihar a hulló faleveleket. Amely az állkapcsát törő Sidney Corsby, valamint az ugyancsak sérüléssel bajlódó Jevgenyij Malkin nélkül sem tört meg egy pillanatra sem. A Pens hihetetlen jól tradelt, Jarome Iginla, Jussi Jokinen, Douglas Murray, de legfőképp Brenden Morrow egészen kiváló erősítésnek bizonyult. Kris Letang amikor  egészséges volt, szórta a pontokat. Chris Kunitz 52 pontot hozott össze, karrierje során ennyit kétszer sikerült.

Közép-európai idő szerint szerda hajnalban három nyugati meccsel elkezdődik az NHL rájátszásának főcsoport negyeddöntői. A keletiek egy nappal később kezdenek. Az izgalmas alapszakasz után egy teljesen új bajnokság kezdődik, el kell felejteni mindent. A korábbi formák és eredmények semmit sem számítanak, most egy másik harc kezdődik.

Eldőlt, hogy az idei drafton a Colorado Avalanche választhat először, azaz elmúlt négy évben először nem az Edmonton Oilers. Az Avs 29. lett a szezonban, a leggyengébb a Florida, amely a második helyre került. Harmadiknak a Tampa következik majd. Az első 14 további sorrendje: Nahsville, Carolina, Calgary, Edmonton, Buffalo, New Jersey, Dallas, Philadelphia, Phoenix, Winnipeg, Columbus. A Central Scoutingban az észak-amerikai hokisok listáján Seth Jones az első, az amerikai védő már három utánpótlás-vb aranyérmet nyert, az Egyesült Államok akadémiáján, a USNTDP-ben nevelkedik. Őt két kanadai, Nathan MacKinnon és Jonathan Drouin követi. Az európai listát a finn Aleksander Barkov vezeti. A legjobb észak-amerikai kapus Zach Fucale, az európai pedig a finn Juuse Saros.

A csonka szezon is hozott sok érdekességet, meglepetést sem keveset, keddtől kezdődik a végső hajrá. Keleten majdnem a fele mezőny kicserélődött, a tavalyi nyolcból idén három lemaradt a playoffról. Sokan még a lockout előtt megjósolták, hogy a csonka szezon egyik legnagyobb vesztese a Florida lesz. A Panthers a 2012-es szezon alapszakaszának a végén megnyerte a Southeast-divíziót, a franchise története során először. A hosszú várakozás elvette az addig tömött sorokban érkező szurkolók kedvét a meccsre járásról, a Florida sem tudott úgy felpörögni, 48 meccsből 15 győzelem igencsak szegény mérleg, a leggyengébb a ligában. A hétfő esti draft lottery-n dől el, a Panthers az első helyről választhat-e majd.

Egyetlen meccs maradt az NHL alapszakaszából, amelyet még a bostoni tragédia miatt halasztottak el. Ezen a meccsen a Boston otthon kapott ki az Ottawától ezzel alaposan átszabta a főcsoport végeredményét. A Northeast-divíziót a Montreal nyerte meg, a sikerével az Ottawa pedig a hetedik helyre jött fel és éppen a Canadiens ellen kezdi a playoffot.

Gyakorlatilag befejeződött a NHL csonka idényének alapszakasza, vasárnapra már csak a bostoni terrortámadás miatt elhalasztott Boston–Ottawa meccset rendezik. Minden továbbjutó hely eldőlt, az utolsó napon a Minnesota és a Detroit is továbbment, nyugaton már a playoff párosítása is megvan, keleten erre még a mai meccs miatt várni kell. A Pittsburgh nyolc, az Edmonton hét góllal búcsúzott az alapszakasztól. Az már korábban eldőlt , hogy a Chicago lett az alapszakasz legjobbja, a 30. helyen pedig a Florida végzett.

A Wild 6-1-re kapott ki, otthon az Edmontontól, még egy meccse van hátra a Minnesotának, de így is bajba kerülhet. Gyakorlatilag pénteken eldönthette volna a továbbjutás kérdését a Minnesota, elég legg volna egy pici kis siker a már búcsúzó Edmontonnal szemben. Ehelyett az Oilers kiütéssel nyert. Jordan Eberle és Taylor Hall is parádézott, mindketten három-három pontot gyűjtöttek. A Minnesotának mindenféleképpen a rendes játékidőben kell nyernie szombaton a Coloradóval szemben, hogy ne kelljen a Columbus eredményére figyelni. A Detroit Dallasban juthat a playoffba, a Columbus a Nashville-t fogadja. Holnap hajnalra nyugaton is minden eldől.

Meg van az összes továbbjutó az NHL keleti főcsoportjában. Győzelmével az Ottawa és a New York Rangers is továbblépett. A Senators a hosszabbítás első percében lőtt Szergej Goncsar góllal győzte le a Washingtont a fővárosban. A New York Rangersnek is túlórázni kellett a két pontért a Carolina otthonában Ryan Callahan szerezte a győztes gólt. Mivel az Islanders a philadelphiai újonc, Oliver Lauridsen újabb góljával kikapott, így most az Ottawa a hatodik, a Rangers a hetedik és az Islanders a nyolcadik keleten. Utóbbi kettőnek már csak egy meccse van, míg a Senators kétszer játszik a hétvégén, mindhárom csapat 54 ponttal áll. A Washingtonban Alekszandr Ovecskin a 32. gólját is meglőtte, ahogy a hajtás alatti videón látszik, igazán szép akció végén.

A szerdai találkozók egyik legfontosabb meccsét Detroitban játszották, ahol a Red Wings nem hibázott, 3-1-re verte a Los Angelest, ezzel továbbra is versenyben maradt a továbbjutásért. Sőt, a nyolcadik helyre lépett fel. Pedig nem kezdődött jól, egyharmadnyi gólcsend után a Los Angeles szerzett vezetés, de Pavel Dacjuknak öt perccel később sikerült egyenlítenie. Az utolsó harmadban aztán két újabb hazai gól eldöntötte a két pont sorsát. A Detroit az elmúlt 20 playoff mindegyikén részt vett, még két meccse van, ahogy a versenyben lévő Minnesotának és Columbusnak. A három csapat közül kettő juthat csak tovább. Matematikai esélye maradt, de gyakorlatilag már kiszállt a versenyből a Dallas és a Phoenix.

A keddi eredmények után keletről a Washington és a New York Islanders, nyugatról a San Jose és a St. Louis jutott tovább. Washingtonban komoly volt a tét, hiszen az a Winnipeg volt az ellenfél, amely mindössze egy pont hátránnyal ált a Southeast divízió második helyén, a Capitals mögött. A Washington gyakorlatilag végégi vezetve – csak 198 másodpercig volt 0-0, és 37 másodpercig döntetlen – nyerte a meccset, a gólkirály-jelölt Alekszandr Ovecskin üres kapuba, de meglőtte 31. gólját. A Capitals ezzel a győzelemmel csoportelső lett, a Winnipegnek egyetlen meccse maradt, ezen győznie kell, ha még reménykedni akar, de nem lesz egyszerű, a Jetset egy ponttal előző New York Rangers még kétszer, az Ottawa Senators háromszor játszik még.

Sem a Winnipeg, sem a Detroit nem szalasztotta el a lehetőséget és mindkét csapat egy-egy pontra zárkózott a keleti, illetve a nyugati nyolcadik helyhez. A Vancouver a Northwest-, az Anaheim a Pacific-divíziót nyerte meg. A Jets Buffalóban nyert és 6-0-1-es utolsó hétmeccses mérlegével még mindig megmaradt a továbbjutási esélye. Antti Miettinen döntötte el a meccset hét és fél perccel a vége előtt. A Detroit nagy ijedtében lenullázta a Phoenixet, így a Coyotes gyakorlatilag kiszállt a továbbjutásért folyó versenyből. Jimmy Howard 34-szer védett jól, Henrik Zetterberg pedig három gólt készített el, a svájci Damien Brunner góllal és gólpasszal lett a meccs embere.

Újabb továbbjutó egyelőre nincs, de a New York Rangers és a Columbus tett óriási lépést ezért. Mindkét csapat három pont előnnyel áll a keleti, illetve a nyugati konferencia nyolcadik helyén. A Rangers a New Jerseyt verte, amely most már bizonyosan nem lesz playoffos idén. A hazaiak közül Ryan Callahan duplázott, a Devils hat év után először maradt le a rájátszásról. A Columbus másfél perccel a vége előtt lőtt Ryan Johansen góllal nyert San Joseban. A Blue Jacketsben Mark Letestu két gólt lőtt, gólpasszt is adott, ilyen eredményes korábban még egy meccsen sem volt. A columbusi sikerrel a Detroit került nehéz helyzetbe, három pont a hátránya, igaz kettővel kevesebbet játszott a Columbusnál.

Már csak 4-4 hely kiadó a keleti és nyugati konferenciában, az alapszakasz gyakorlatilag jövő vasárnap zárul – a Boston–Ottawa meccset a bostoni maratonin történt terrortámadás miatt április 29-én játsszák le. A Toronto éppen Ottawában nyert, ezzel került be kilenc év után a rájátszásba, gyakorlatilag ott érezheti magát már a New York Islanders is, amely nagyon fontos meccset nyert meg Wiinipegben. A Jets is szerzett egy pontot, a meccs szétlövéssel ért véget. A Maple Leafsben kiét kiváló teljesítmény is akadt, James Reimer 49-szer védett a siker érdekében, míg James van Riemsdyk kétszer is betalált, így lett 4-1 a vendégeknek. A New York Islanders végig irányította a meccset, a végén mégis szétlövésre kényszerült. A döntő pillanatban nem remeget meg Jihn Tavares keze és a góljával jutott újabb nagyon fontos két ponthoz az Islanders, amely 21 idegenbeli meccséből a 14. nyerte meg.

A továbbjutás szempontjából rémfontos meccset játszottak Buffalóban, ahol a 12 gól mindenféleképp közönség szórakoztató volt, a vendég New York Rangers győzelmes már kevésbé. A Sabres ezzel gyakorlatilag kiszállt a versenyből, a Rangers pedig egy pontra megközelítette a hetedik Islanderst, amely hasonló ki-ki meccsre készül ma este Winnipegben. A Rangersben Brad Richards volt a pontgyáros, háromszor is betalált, huszonkettedszer lőtt pályafutása során két vagy annál több gólt. A Rangers 178 másodperc alatt rámolt be öt gólt – hármat az első harmad végén, kettőt a második elején –, hogy hogyan, azt a hajtás alatt megtekinthetik.

Folytatódik a versenyfutás a továbbjutásért a keleti főcsoportban. Az tűnik egyre valószínűbbnek, hogy a két New York-i, az Islanders és a Rangers, valamint a Winnipeg harcol majd a két továbbjutó helyért. A csütörtököt mindhárom csapat győzelemmel abszolválta. Talán a legnagyobb siker az Islandersé, amely Torontóban tudott nyerni, első sorban 22 éves 1/1-ese, John Tavares remek játékának köszönhetően, aki két gólja mellett gólpasszt is adott. Mind a Meaple Leafs, mind az Islanders nagyon régen játszott playoff meccset, most mindkét franchise-nak komoly esélye van erre.

David Steckelé az érdem, de az Anaheim hokisa sem nagyon tudta, hol a pakk. A Columbus elleni meccsen, egy kapu előtti kavarodás végén Steckel rálőtte a korongot, ami a kapu előtt tömörülő játékosok egyikén felperdült. Míg mindenki a jégen kereste a játékszert, az hosszú légi útja végén a hálóba pottyant, amire a védők észrevették, már a gólvonal mögött volt. Ezzel együtt is kikapott a már továbbjutó Anaheim, ahogy a Montreal is. A Bostonnak egy pont is elég volt, hogy meglegyen a playoff, a Detroit viszont nagy bajban. A videó és minden más érdekes a hajtás alatt.

Szárnyal a Washington és tovább lépked magabiztosan a playoff felé a New York Islanders is a keleti főcsoportban. Mivel a New York Rangers Philadelphiában hibázott, a Winnipeg pedig szétlövésben nyert a Jets újra közel került a rájátszáshoz. A Buffalónak van még halvány esélye, a Philadelphiának, a New Jerseynek és a Tampának már csak matematikai maradt. Bár a Carolinának is, de tíz pontot hat meccsen nem fog behozni, a Florida pedig már kiesett. A Washingtont továbbra is Alekszandr Ovecskin (a hajtás alatt a 28. gólja) repíti, az orosz gólt lőtt, 28 találattal már első a listán, gólpasszt is adott. A vesztes Toronto sem kell, hogy szomorkodjon, 2004 óta először, szinte biztosan playoffos lesz.

Éppen 52 éve, ezen napon, azaz 1961. április 16-án nyerte meg a Chicago Blackhawks története harmadik Stanley Kupáját. A döntő hatodik meccsén a Detroit Red Wingset verte 5-1-re, ezzel 4-2-vel lett a Blackhawksé a trófea. Ráadásul a bajnoki címet idegenben, a detroiti Olympiaban sikerült megszerezni. Néhány név az akkori Chicagóból: Stan Mikita, Bobby Hull, Ron Murphy, Al Arbour, Glen Hall és a felvidéki, magyar származású Elmer Vasko. A hajtás alatt a döntőről készült korabeli felvételek.

Sajnos tragédia árnyékolta be a legutóbbi játéknapot. A Boston Marathonon történt, halálos áldozatokat is követelő robbantások miatt a Boston–Ottawa meccset törölték a programból, minden találkozó előtt megemlékeztek a bostoni áldozatokra. A gyászos forma a New Jerseyre ragadt át a legjobban, sorozatban tizedik meccsén sem tudott nyerni, amely negatív csúcsbeállítás. A Devils ezzel hat pont hátrányban maradt a még továbbjutást érő nyolcadik helytől, amit hat meccsen kellene ledolgozni, ez pedig már több mint lehetetlen vállalkozás. A Toronto 2-0-ra nyert, James Reimer 32 lövést fogott meg. Érdekesség, hogy mennyire nem megy a Devils-csatárokmnak. Legutóbb az Ottawa ellen 33-11-re, most pedig 32-13-ra nyerték a kapura lövéseket, de mindkét meccset 2-0-ra bukták el.